Le passage des Panoramas a été construit en 1799-1800 à la place de l'hôtel de Montmorency-Luxembourg.
En 1782, la rue Neuve-de-Montmorency fut percée pour servir de débouché à l'hôtel.
Cette rue prit le nom de "rue des Panoramas" en 1867.
Le Passage des Panoramas est l'un des premiers passages couverts Parisiens.
Le Passage bordé de luxueuses boutiques fut ouvert en 1799 pour faciliter l'accès aux deux rotondes où furent projetés ce que l'on nommait alors "Les Panoramas". Dans la rotonde fut présentée une vue de Paris, peinte par Jean Mouchet, Denis Fontaine, Pierre Prévost et Constant Bourgeois.
Le théâtre des Variétés situé au Palais Royal déménagea en 1806 à la demande de Napoléon qui trouvait qu´il portait préjudice à la Comédie Française. Sa directrice Marguerite Brunet dite Mademoiselle Montansier acheta un terrain et fit construire un théâtre boulevard Montmartre.
En 1830 le prolongement de la rue Vivienne va déclencher une opération immobilière qui va considérablement modifier le passage des Panoramas. Obligation de détruire la rotonde de droite car elle empiète sur le tracé de la rue Vivienne. La seconde rotonde, ancienne et dépassée par les rotondes plus grandes et plus récentes, sera détruite l'année suivante mais la mode des panoramas ne cessera qu'à la fin du XIXe siècle avec l'arrivée du cinéma.
Emile Zola utilisera le théâtre des Variétés, le passage des Panoramas et ses galeries pour cadre dans son roman " Nana " (1880)
Le passage des Panoramas avec la galerie Vivienne et le passage de Choiseul étaient les plus fréquentés de Paris à la fin du XIXe siècle : il s´y faisait alors un grand commerce d´oranges. Les passages deviennent des lieux de consommation et des lieux luxueux. Véritables univers de féérie, de rêves, c'en est fini des échoppes de rue...
Spécificité des passages couverts, l'éclairage zénithal baigne d'une lumière blanche les longs alignements de boutiques. On ne peut être que sous le charme de cette lumière en provennance de la voûte...Le fer renouvelle spectaculairement la conception des couvertures. Les charpentes en bois des premiers passages couverts seront remplacées peu à peu par des charpentes métalliques dont la légèreté, la résistance au feu et le faible prix de revient feront un support idéal pour la couverture vitrée...
Les Panoramas sont constitués de Six galeries. En plus du passage proprement dit, les autres branches, dessinées par Jean-Louis Grisart, datent de 1834, c'est à dire après le prolongement de la rue Vivienne... : il s'agit de la Galerie des variétés et de la Galerie Saint -Marc, encore décorées de miroirs trompeurs sur leur véritables dimensions... Les Galerie Feydeau, Montmartre et de la Bourse demeurant des allées de raccordement à d'autres rues adjacentes du quartier permettant aux visiteurs de se perde dans le passage par la même occasion...
Le Passage a conservé quelque chose de sa douceur d'antan.
On fait ici quelques emplettes de douceurs...
